気づけば、私の眉間にはいつも「不機嫌」が住み着いていました。仕事で集中している時、スマートフォンを見ている時、無意識のうちに眉間に力が入り、くっきりと二本の縦ジワが刻まれているのです。友人から「何か怒ってる？」と聞かれることも一度や二度ではありませんでした。マッサージをしたり、シワ改善クリームを塗ったりもしましたが、一度定着してしまった癖とシワは、そう簡単には消えてくれませんでした。そんな私が、意を決して美容クリニックの門を叩いたのは、一枚の写真がきっかけでした。楽しかったはずの旅行の写真に写る私は、眉間に深い影を落とし、心から笑えていないように見えたのです。カウンセリングで医師に悩みを打ち明けると、私のシワは表情筋の過剰な働きによる典型的な表情ジワであり、ボツリヌス注射が最も効果的だと説明を受けました。筋肉の動きを少しだけリラックスさせて、シワが寄るのを防ぐという仕組みに、根本的な解決策だと感じ、その場で施術をお願いすることにしました。施術自体は驚くほどあっという間でした。眉間の数カ所にチクッ、チクッと細い針で注射をするだけで、時間にして５分もかからなかったと思います。痛みも、冷やしてもらっていたおかげで、少しつまむ程度の軽いものでした。施術直後は、少し赤みが出ましたが、すぐに引き、誰にも気づかれることはありませんでした。医師からは「効果が出てくるのは３日から１週間後くらいですよ」と説明を受けていたので、その日から毎日、鏡を見るのが楽しみでなりませんでした。そして、施術から４日目の朝。いつものように眉間に力を入れてみようとしたのですが、ぐっと力を込めても、以前のように深いシワが寄らないのです。全く動かないわけではなく、自然な表情は作れるのに、シワだけができない。その不思議な感覚に、思わず鏡の前で声を上げてしまいました。それからの変化は劇的でした。まず、人から「顔つきが穏やかになったね」と言われることが増えました。自分では意識していなくても、常にあった不機嫌な印象が払拭されたのだと思います。そして何より、自分自身の気持ちがとても楽になりました。無意識に眉間にシワを寄せていないか、と常に気にしていたストレスから解放されたのです。